Roe przeciwko Wade to przełomowa decyzja Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, w której sąd orzekł, że Konstytucja Stanów Zjednoczonych przyznaje prawo do aborcji. Decyzja unieważniła wiele federalnych i stanowych przepisów aborcyjnych i wywołała trwającą w Stanach Zjednoczonych debatę na temat aborcji: Czy i w jakim stopniu aborcja powinna być legalna? Kto powinien decydować o legalności aborcji? Jaką rolę powinny odgrywać przekonania moralne i religijne w sferze politycznej. W styczniu 1973 r. Sąd Najwyższy orzekł na korzyść inicjatorki sprawy, uznając, że Konstytucja Stanów Zjednoczonych zapewnia podstawowe prawo do prywatności, w tym także prawo kobiety w ciąży do aborcji. Decyzja Sądu Najwyższego w sprawie Roe była jedną z najbardziej kontrowersyjnych w historii Stanów Zjednoczonych.
Protestując przeciwko tej decyzji w 1974 r., w pierwszą rocznicę jej podjęcia, odbył się pierwszy „Marsz w obronie Życia”. Politycy i działacze antyaborcyjni spędzili dziesięciolecia próbując ograniczyć aborcję i unieważnić sądową decyzję. Co roku w marszu udział biorą dziesiątki, a nawet setki tysięcy obrońców życia i przeciwników aborcji, między którymi są chrześcijanie, żydzi i inni ludzie dobrej woli. Niewyczerpana działalność aktywistów pro-life przyniosła owoce – w czerwcu 2022 roku Sąd Najwyższy uchylił wyrok w sprawie Roe, argumentując, że materialne prawo do aborcji nie jest „głęboko zakorzenione w historii czy tradycji tego kraju” i nie było znane w prawie amerykańskim aż do sprawy Roe.
Tegoroczny „Marsz w obronie Życia” przejdzie do historii jako pierwszy marsz po unieważnieniu decyzji w sprawie Roe przez Sąd Najwyższy. Jako ruch narodowy marsz jest nadal potrzebny. Celem „Marszu w obronie Życia” jest nie tylko zmiana prawa państwowego na szczeblu federalnym, ale przede wszystkim zmiana serc i umysłów, aby ostatecznie uczynić aborcję czynem nie do wyobrażenia. „My będziemy kontynuować marsz co roku w styczniu na szczeblu państwowym, aż kultura życia zostanie przywrócona” – czytamy na stronie organizatorów marszu. Krajowy Rejestr Katolików poinformował przed marszem, że katoliccy obrońcy życia zgadzają się co do tego, że tegoroczna demonstracja jest ważniejsza niż kiedykolwiek. „Ważne jest, abyśmy nadal przychodzili na „Marsz w obronie Życia” z modlitewnym świadectwem, ponieważ zalegalizowana aborcja jest nadal naszą rzeczywistością” – powiedział przed marszem bp. Michael Burbidge, przewodniczący Komitetu do Działań w obronie życia Konferencji Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych, ponieważ „jak widzimy, nadal istnieje regularny nacisk na rozszerzenie aborcji również na szczeblu federalnym”.
Nieodłącznym elementem walki o obronę praw dzieci nienarodzonych i „Marszu w obronie Życia” jest czas poświęcony na modlitwę. Co roku w ramach marszu katolicy przez kilka dni gromadzą się na wspólnej modlitwie w Narodowym Sanktuarium Niepokalanego Poczęcia NMP – w świątyni, w której od 38 lat służą siostry naszej prowincji. Przygotowania do wielkiego styczniowego wydarzenia siostry rozpoczęły wcześniej. Przygotowały niezbędne szaty i naczynia liturgiczne, zadbały o wszystko, co niezbędne, aby goście mogli celebrować Msze święte i inne nabożeństwa, zarówno indywidualnie jak i w grupach pielgrzymkowych. Do bazyliki przybyło wielu pielgrzymów z grupami ze swoich parafii i szkół, którym często towarzyszyli biskupi. Obecność wielu młodych na tych wydarzeniach była również szczególną radością dla s. Marii Adamczyk, s. Lidii Zięciny, s. Bernadety Kozyra i s. Claudii Kupis, które na co dzień są odpowiedzialne za „porządek liturgiczny” w bazylice. W ciągu kilku dni, w krypcie i w głównym kościele bazyliki Komunię Świętą przyjęło ponad dziesięć tysięcy pielgrzymów. Najwięcej zgromadziło się na głównej Mszy Świętej wieczorem 19 stycznia, podczas Narodowego Czuwania Modlitewnego w obronie Życia. Tę Eucharystię, w której wśród wiernych zgromadziło się także 350 kleryków, odprawił bp. Michael F. Burbidge, koncelebrując ją z dwoma kardynałami, 15 biskupami i 126 księżmi.
„Marsz w obronie Życia”, który odbył się 20 stycznia 2023 r., już po raz kolejny zgromadził dziesiątki tysięcy obrońców życia z różnych krajów, a przemówienia wygłosiło wiele znanych osobistości. Jednym z głównych prelegentów był aktor Jonathan Roumie, odtwórca roli Jezusa w serialu „Wybrani”, który podkreślił, że „dla większości wierzących Bóg jest miłością. A prawdziwa miłość daje życie, a nie śmierć”. Wśród prelegentów znaleźli się też: były sportowiec Tony Dungy; dyrektorka Stowarzyszenia Położników i Ginekologów Podtrzymujących Życie dr. hab. Christina Francis; dyrektorka Domu Macierzyńskiego w Betlejem Gina Tomes; córka świętej Gianny Beretta Molla – dr. Giannie Emanuela Molla, która mogła być wśród nas i zaświadczyć, dzięki temu, że jej mama wybrała ocalenie życia córki, ryzykując utratę swojego; s. Mary Casey i jej siostra bliźniaczka z syndromem Downa – Casey Gunning, pomocnik nauczyciela i sportowca. Wśród uczestników obecni byli również liczni przedstawiciele władz stanowych oraz państwowych.
Jak co roku marsz przeszedł przez centralne ulice stolicy Stanów Zjednoczonych i zakończył się pod Kapitolem i Sądem Najwyższym. W wielkiej rzeszy obrońców życia, jak ziarnko piasku obecna była też s. Maija Smeltere, razem z którą w duchowy sposób w drogę wyruszyły wszystkie siostry prowincji amerykańskiej.
